Форум атеистов Рунета

Ученые из Лейденского университета изучили австралийских лопастных уток и выяснили, что они отлично умеют имитировать человеческую речь. Об этом сообщило издание Daily Mail.

Исследователям удалось записать, как утки имитируют звук хлопающей двери и говорят фразу «Ты чертов дурак!», видимо услышав одного из сотрудников заказника Тидбинбилла, где проводилось исследование.

Таким образом, лопастных уток можно поставить в один ряд с еще некоторыми видами птиц, способных к копированию звуков наряду со скворцами и попугаями.

«Структура вокализации у этого вида уток свидетельствует о довольно сложном и гибком контроле за механизмом производства звуков», — сообщили исследователи.

Ранее сообщалось, что самки колибри становятся трансвеститами для защиты от домогательств.

12 ноября в России отмечается Синичкин день — российский экологический праздник, который был создан по инициативе Союза охраны птиц России.

пингвин Адели на мысе Крозье, самой восточной точке острова Росс.

Представители Книги рекордов Гиннеса зарегистрировали новый мировой рекорд. Черепаха по имени Джонатан, живущая на острове Святой Елены, признана самой старой черепахой в истории. Ранее Джонатан уже был удостоен звания самого старого наземного животного в мире.
…По словам смотрителей острова, Джонатану не менее 190 лет, но точной цифры никто сказать не может. Известно, что когда он прибыл на остров Святой Елены в 1882 году, он уже был полностью зрелым, то есть ему было не менее 50 лет.
…Правительство острова Святой Елены заявило, что нынешний рекордсмен Джонатан уже стар — он ослеп и потерял обоняние, но хорошо ест, когда ветеринары кормят его с рук. Несмотря на возраст и некоторые проблемы со здоровьем, Джонатан по-прежнему активен и часто проводит время с другими гигантскими черепахами Дэвидом, Эммой и Фредом. Он также не потерял своего либидо и до сих пор ведет активную сексуальную жизнь.

21 марта отмечается Международный день лесов, который учрежден ООН в 2012 году. Этот праздник призван напоминать, насколько важны леса для поддержания и защиты человеческой цивилизации. Деревья смягчают климат, поглощают вредные частицы из воздуха, заглушают шум, дают еду, обогревают дома и просто радуют глаз.

…В последние 20−30 лет выяснилось, что деревья и другие наземные растения обмениваются сигналами на химическом языке через спрятанную от глаз сеть, почти как в фильме «Аватар».
…к экспериментальной посадке на западе Канады, где подрастали американские белые березы, пихты Дугласа и складчатые туи.
…надели на деревца пластиковые пакеты и закачали внутрь углекислый газ с редкими радиоактивными изотопами.

…Через несколько часов счетчик Гейгера показал, что радиоактивное вещество переместилось из берез в пихты, причем больше всего в те, что стояли в тени — и которым без солнца было сложнее производить еду из углекислого газа. Эксперимент проходил летом, а осенью, когда листья опали, углерод двигался в обратном направлении: от покрытой иголками пихты к голой березе. При этом рядом с соседними туями счетчик не пищал. Через несколько лет то же самое проделали со взрослыми деревьями, и результаты повторились.
Ученые придумали этому всего одно объяснение. Словно помогая друг другу, пихты и березы обменивались пищей через грибные нити, которые связали их корни. Туям же почти ничего не досталось, потому что они не были подключены к подземной сети.

…Почти все деревья и другие наземные растения дружат с грибами. Союз этот причудливый. Корни растения испускают особый гормон, который пробуждает грибные споры. Из этих спор образуются тонкие нити, оплетающие, а чаще врастающие прямо в растение. Отсюда и название такого партнерства — микориза: в переводе с греческого это слово буквально значит грибокорень.

В корнях и других частях растения появляются защитные вещества, но действуют эти вещества не столько на гриб, сколько против вредных насекомых и микробов. А летучие соединения, выделяющиеся из листьев, привлекают хищников и паразитов, чтобы те нападали на травоядных животных. Гриб переводит растение в боевой режим.
Остальные нити расползаются под землей. Грибы только с виду похожи на растения, но на самом деле ближе к животным. (обалдеть, не знал, если только журналисты не напутали чего.)
Они не производят пищу под солнечными лучами — еду им приходится искать, как коровам или пчелам.

…микоризные сети используются и злодейски. В одном эксперименте ученые подсадили к салату-латуку мексиканские бархатцы — пестрые цветы с городских клумб. Примерно через месяц собрали урожай. Латук, соединенный микоризной сетью с бархатцами, вырос в полтора раза меньше, чем тот, что просто находился рядом, а в пронизанной грибными нитями почве было намного больше цветочных ядов. Гриб оказался соучастником преступления против салата.
В других случаях гриб работает как сигнализация. В эксперименте с бобами ученые натравили на кустики гороховую тлю. В ответ бобы стали выделять вещества, которые отпугивают насекомых. У соседних кустов уровень этих соединений тоже поднялся, а растения без грибного интернета не узнали об атаке и остались такими же аппетитными для вредителей.
В естественных условиях сигнал тревоги еще и перехватывают паразитические осы. Они слетаются к тле, жалят и откладывают в нее яйца.

…Деревья и другие растения точно обмениваются веществами, но насколько значим этот обмен и в чем его смысл, точно неизвестно. Правда ли большие деревья выкармливают маленькие или молодняк просто ворует еду? Целенаправленный ли это обмен или пища, яды и сигнальные молекулы просто текут по микоризной сети вместе с водой? Кто управляет этой сетью: деревья, грибы или все вместе? Проходят ли эти процессы в природе так же, как в лабораторных условиях? Все это предстоит прояснить. Но какими бы ни оказались ответы, уже сейчас понятно, что лес устроен намного сложнее, чем казалось раньше.