@ ПРЕТОРИЯ, 12 июля. Один из самых крупных в истории айсбергов отделился от Антарктиды, сообщили представители британского университета Суонси, которые давно ведут наблюдение за процессом его образования.
Речь идет о массиве льда площадью около 5800 кв. км, что составляет примерно четверть территории Уэльса. Он несет в себе массу замерзшей воды, вдвое превышающей запасы воды озера Эри - одного из Великих озер Северной Америки.
Масса айсберга оценивается в 1 триллион тонн, полагают британские ученые, занятые в проекте MIDAS .
"Отделение айсберга произошло примерно в период с понедельника по среду", - подтвердили они, ссылаясь на данные запущенного NASA спутника Aqua MODIS, который производил фотосъемку этого участка Земли в инфракрасном диапазоне с разрешением в 1 км. Ожидают, что новорожденный айсберг получит наименование А68.
Откол произошел в результате развития трещины в шельфовом леднике Ларсена С на северо-западной оконечности этого континента. Откололся фрагмент, составляющий примерно 12 % ледника Ларсена С, толщина которого достигает приблизительно 350 метров. Значение ледника состоит в том, что, по мнению британских ученых, он обеспечивает соединение всех шельфовых ледников Антарктиды, которые после этого тоже могут начать отделяться от ледового континента.
"В ближайшие месяцы шельфовые ледники могут либо вернуться к прежнему состоянию, либо продолжат разрушаться с перспективой полной дезинтеграции, - полагает профессор Адриан Лакмэн. - Мнения в ученом сообществе расходятся. Наше моделирование этих процессов говорит в пользу того, что ледники станут менее стабильными, но продолжение процессов разрушения займет несколько десятилетий".
@