Черепахи стремительно вымираютЦитата:
Из 356 видов черепах 217 находятся под угрозой вымирания или уже исчезли.
…Ограждения, установленные по краям дорог и призванные уберечь черепах от гибели под колесами автомобилей, наоборот, привели к еще большему сокращению их численности. Во-первых, животные перегревались рядом с импровизированными заборами и заболевали, а во-вторых, оказывались оторванными от привычных мест размножения.
…«Разделение местообитания — ахиллесова пята большинства программ по охране черепах. Эти рептилии очень уязвимы. Они откладывают яйца там, где сами появились на свет.
…«Черепахи — эволюционно очень успешные животные. Так называемые “проточерепахи”, у которых еще не было полноценного панциря, жили около 280 миллионов лет назад, в середине пермского периода. Возраст древнейших “настоящих” черепах с панцирем — 210 миллионов лет. Они обладали надежной защитой в виде дополнительных шипов — остеодермов — на шее, ногах и хвосте. В отличие от современных черепах, шея у них была не такая подвижная, и голова не убиралась в панцирь»
…«Среди рептилий черепахи, наверное, наиболее интеллектуальны и обучаемы. Эксперименты подтверждают, что они способны перенимать чужой опыт. Исследователи, к примеру, научили черепаху подплывать к одной из двух платформ определенного цвета: в награду животное получало корм. Через прозрачную перегородку за происходящим наблюдала другая особь. В результате наблюдатель в дальнейшем обучался быстрее, чем начинавшие с нуля. Это нехарактерно для рептилий. Как правило, подражание сородичам свойственно стайным животным — например, птицам семейства врановых или приматам», — уточнил зоолог.
…«В отложенном яйце сформирован эмбрион, пол его задан генетически. Но он может измениться на гормональном уровне при потеплении или похолодании. Поэтому в популяциях черепах порой наблюдается изменение соотношения числа самцов или самок. Но у этих рептилий есть два козыря. Во-первых, они довольно долго живут. Поэтому самцы и самки из предыдущих выводков могут участвовать в оплодотворении нового поколения, в котором наблюдается смещение полов. Во-вторых, черепахи умеют запасать половые продукты в своем теле. Сперма самца сохраняется в половых путях самки до четырех лет. Даже если в какой-то момент станет мало самцов, под рукой будет запас спермы их предшественников.
…черепахи переживут нынешнее изменение климата, компенсируя перекосы численности самок и самцов в популяциях. Но они беззащитны перед человеком, вылавливающим их ради забавы и на продажу, разрушающим среду их обитания и изолирующим рептилий от мест размножения.