– Ваше Величество! Мы спасены! – Вам удалось с кем-то договориться? – Да! И на очень хороших условиях. – Рассказывайте! – Итак, я договорился с арумами. – Арумы? Простите, никогда о них не слышал. Кто это? – Это древняя и могущественная раса. Выглядят они как люди, только повыше на две-три головы. Очень сильны физически и выносливы. Один арум сильнее сотни рыцарей. Он может просто расшвырять их как котят. И, самое главное, их не берёт обычное оружие. Если кто-то попытается рубить арума мечом, он просто сломает меч. С таким же успехом можно рубить скалы. И стрелы от них отскакивают и ядра. Конечно же, и против арумов есть оружие. Заговорённое. Но очень сомневаюсь, чтобы у наших врагов было такое. – Мой дорогой чародей! Всё это звучит просто замечательно. Но что они просят в качестве платы? – О, Ваше Величество, их условия не только обременительны для нас, но и приятны. То, что они просят полезно и для нас. – Так что же они хотят? – Поселиться в нашем городе. – И только-то? – Да, Ваше величество. – Ну, конечно, мы согласны! Скажите, а почему им приглянулся именно наш город? – Вашему Величеству известно, что под землёй проходят магнитные линии? Именно по этим линиям ориентируется стрелка компаса, и мы можем по ней определить, где север. Так вот, для арумов эти линии очень важны и именно в нашем городе они сходятся наиболее удачно для них. Таких мест на Земле немного. Некоторое время назад группа арумов поссорилась со своим правителем, и были вынуждены покинуть родные места. И они будут счастливы, стать подданными Вашего Величества. – Это просто чудесно! То есть они будут жить среди нас и охранять наше королевство. – Именно так, Ваше величество. – А сколько их? – 30 взрослых: 15 мужчин и 15 женщин. – Среди них есть и женщины? – Да. И их женщины ни в чём не уступают мужчинам. Такие же сильные и выносливые. Как я понял, с ними будут и дети, но я уж не стал спрашивать сколько детей. – Да, это уже не важно. Я распоряжусь, чтобы их поселили в моём летнем дворце. – Временно, Ваше Величество. Арумы – искусные строители и я уверен, что вскоре они сами себе построят жильё. – Ну, вот и отлично! Спасибо, мой дорогой маг! Я распоряжусь, чтобы Вас наградили. – Лучшая для меня награда – служить Вашему Величеству и королевству. – Всегда восхищался Вашей скромностью. Тем не менее, я не могу Вас не наградить. Никто не сможет обвинить меня в неблагодарности. Как быстро Ваши Арумы смогут прибыть к нам? – В течение часа, Ваше Величество. – Действуйте!
Не прошло и часа, как арумы были в городе. На главной площади возник переливающийся различными цветами портал, и из него вышло 30 мужчин и женщин. Все они были высокими и красивыми. А ещё они были совершенно без одежды. Уже через 10 минут они прыгали со стен вниз, прямо на врагов. Арумы шли голыми руками на полки и легко расправлялись с ними. Любому аруму достаточно было махнуть рукой, чтобы десяток солдат противника улетел за реку и за лес. Ни стрелы, ни мечи не брали арумов. Их появление вызвало в стане врага панику. Сопротивляться могучим воинам было совершенно бесполезно. Оставалось спасаться бегством. Через час от врагов был освобождён южный форт, и красивая арумка скинула с башни вражеский стяг и водрузила королевское знамя – синий крест и 4 золотых ромба на белом фоне. Она стояла на башне, нагая и прекрасная, и её золотые волосы развевались рядом со знаменем. Ещё через 2 часа война закончилась. Победители возвращались в город. Однако они были удивлены. Арумов встретили запертые двери и наглухо закрытые ставни. Жители города попрятались по домам. – Похоже, они нас боятся, ¬– удивлялись арумы. – Странно, неужели мы такие страшные? Из здания ратуши вышел меленький, лысенький человечек в сером. Увидев арумов, он сразу отвёл глаза в сторону – Уважаемые арумы, – начал он – меня зовут Томас. Я – министр без портфеля и я уполномочен разговаривать с вами. Мы войдём в ратушу и продолжим переговоры, но прежде, ради бога, ответьте мне вот на какой вопрос: не могли бы вы одеться? – Это никак невозможно, – ответил старший из арумов, – одевшись, мы сразу потеряем нашу силу. – В давние-предавние времена, – поддержала его одна арумка, жил был арум Носмас. Он был очень силён, и никто не мог справиться с ним. И тогда враги пошли на хитрость. Они подослали к нему женщину по имени Алилад. Ночью, когда Носмас уснул, она надела ему на ногу заранее приготовленный носок. И в ту же минуту враги ворвались в комнату и скрутили отважного Носмаса. И он ничего не мог с ними поделать, потому что их было много, а он один и сил у него было не больше, чем у каждого из нападавших. Враги заточили Носмаса в темницу, где он и умер. – Тогда, пожалуйста, подождите немного, – сказал Томас, – я передам ваши слова. Томас зашёл в здание ратуши, а удивлённые арумы остались стоять на площади. В прочем, ждать пришлось недолго. Томас вернулся через несколько минут и попросил следовать за ним. Арумы вошли в ратушу. В большом зале они увидели деревянные скамьи и огромный парчовый занавес, отделявший часть помещения. – Садитесь, дамы и господа, ¬– сказал Томас и скрылся за занавеской. Арумы снова удивились, но сели. – Уважаемые арумы! – послышался голос из-за занавески. Это был не голос Томаса, а другой голос – мы рады приветствовать вас и сердечно благодарим вас за оказанную нам помощь. Арумы заулыбались. – Мы тоже рады, что смогли помочь вам, – ответил старший из арумов. – Уважаемые арумы, мы собрались здесь, чтобы решить один очень важный вопрос. Мы очень благодарны вам, как я уже говорил, но, простите. Вы бы, всё-таки, не могли одеться. – Это исключено, - ответил один из арумов. Мы потеряем в этом случае всю свою силу. Разве Томас не рассказал вам об этом и не поведал печальную историю Носмаса? – Томас нам всё рассказал, но, может быть, это просто красивая легенда? – Нет, это правда. – Может быть, стоит попробовать, хотя бы на ком-то из вас. Если он потеряет силу, то его можно будет тут же раздеть. – К сожалению, потеря силы необратима и любой из нас, надев хотя бы перчатку, тут же теряет всю свою силу навсегда. – Мы не знаем, что делать. – А в чём проблема? – Видите ли, мы обещали, что разрешим вам поселиться в нашем городе, но мы не знали, что вы ходите без одежды. – И это является препятствием к тому, чтобы мы поселились у вас? – Боюсь, что да. – Но почему? – Ходить голым неприлично? – Почему неприлично? – Ну, это же некрасиво: голые зады, гениталии, молочные железы. Некрасиво. – Почему некрасиво? – удивились арумы, – разве у нас некрасивые тела? Нам всегда казалось, что они очень даже красивы. – Вы нас не поняли. Обнажённое тело некрасиво само по себе. – И греховно, – раздался из-за занавески другой голос. – Простите, но мы вас не понимаем, – сказала за всех красивая арумка, – что же некрасивого в обнажённом теле? Мы привыкли любоваться телами. Вот я, например, разве я некрасива? Выгляните из-за занавески, не бойтесь. И вы увидите, какая у меня стройная фигура. Да у всех у нас. Не подумайте, что я хвастаюсь, среди нас нет ни одного некрасивого. – Да что красивого может быть в голом теле?! – послышался третий голос, сварливый и раздражённый, – задницы, сиськи и письки, Срамота одна! – Дети же смотрят! Как вы можете так ходить? – Ну, и что? – поразился один из арумов, – что такого особенного дети могут увидеть? Разве не все устроены одинаково? – А вы ничего особенного в этом не видите, да, – снова послышался третий голос? – Пускай дети смотрят на писки! Пускай проникаются! Пускай растут развратниками! – Уважаемый, – сказал холодным голосом старший из арумов, – нам не понятны Ваши речи… – Где уж вам понять, если вы рождаетесь голыми и так и живёте всю жизнь. – Ну, допустим, вы тоже рождаетесь голыми… – Да, мы тоже рождаемся голыми, но родившегося ребёнка тут же заворачивают в пелёнку! И уж, во всяком случае, растёт он среди одетых. – Но чем же одетый лучше? – Тем, что приличнее. – Непонятно. Ну, непонятно нам! Если человек или арум или, допустим, какой-нибудь эльф, умён, добр, храбр, честен, благороден, то какая разница, одето на нём что-нибудь или нет? Или надев штаны и рубашку, негодяй становится порядочным человеком, а, сняв их, порядочный человек становится негодяем? – При чём тут это? «добрый, негодяй»! Он голый! И это главное! – Для Вас важнее, что на человеке или аруме одето, чем его личные качества? – Да, конечно! Уж лучше быть вором, чем голым. Быть голым стыдно! Как вам самим не стыдно, что все видят ваши интимные места? – А чем эти места хуже других? Например, ушей? Почему вы прикрываете то, что ниже живота, а не нос, например? – Если вы это не понимаете, то вам уже не объяснить! – Простите, – сказала арумка с длинными золотыми волосами, – но если эти места вы считаете такими отвратительными, может быть вам их стоит их просто ампутировать? – Она ещё издевается! Ну, бесстыдница! – взвизгнул голос за занавеской. – Эта бесстыдница, - сухо заметил один из арумов, – сражалась за ваше королевство и именно она водрузила ваше знамя над фортом. – Да, кстати, о знамени, – сказал кто-то за занавеской, – Как это можно было, наше священное знамя, овеянное славными победами, как можно было держать его голой женщине? Какой головой думала эта женщина, когда брала это знамя? – Но ведь эта, как Вы изволили выразиться, женщина вместе с другими, в бою отстояла ваше королевство. –… и опозорила знамя? – Почему опозорила? Разве не лучшее, что можно сделать со знаменем, это водрузить его над отбитой у врага крепостью? – Но не в таком виде. – Какая разница, в каком? Главное, мы отбили наступление врагов, мы взяли форт! Мы спасли вас! – «Какая разница!» – передразнил из-за занавески хриплый голос. Это говорил маршал. Он выражался грубо и гордился своей, как он говорил, прямотой, – голая жопа, голые сиськи, голая писька и волосня на лобке! И со знаменем! Позор! – Мы очень уважительно отнеслись к вашему знамени. – Уважительно? Да это всё равно, что втоптать его в грязь! – Нет, ну, вы сами подумайте, – послышался из-за занавески другой голос, – вот как так, будете вы расхаживать по столице нагишом, а наши жители будут смотреть на вас. – Ну, и что? – И будут у них возникать греховные желания. – Какие желания? – Будто непонятно, какие? Им захочется, как бы это сказать помягче, … сношаться. – Трахаться им захочется, – уточнил из-за занавески маршал. – И что же в этом плохого? И приятно и полезно. – Это отвратительно! Это греховно! Это разврат! – Но, разве, не благодаря этому мы все существуем? – Есть брак, освящённый церковью, а есть разврат, вам это непонятно? – Нет. – У вас что, кто с кем хочет тот с тем в постель и ложится? – А зачем же ложиться в постель с тем, с кем не хочешь? – удивилась молодая черноволосая арумка. – В общем, мы тут посовещались и решили, что вам в нашем городе не место. – Послушайте, а как же ваша благодарность, а как же королевское слово? Из-за занавески ничего не ответили. – Я хочу говорить с королём, – сказал старший из арумов.– С ним, а не с вами мы договаривались об условиях, на которых мы будем вам помогать. – Я здесь, – подал из-за занавески голос король, – я внимательно выслушал обе стороны. Слушайте моё решение. Мы договаривались, что вы поможете отбить атаку врагов, а мы разрешим вам поселиться в нашей столице. Это условие устраивала и нас и вас. К сожалению, нам не было известно важное обстоятельство: что вы можете ходить только без одежды и никак иначе. Вина в этом нашего придворного чародея. С ним у меня ещё будет разговор. Любой человек должен выполнять свои обещания, а король тем более. Но, к сожалению, я никак не могу это сделать. Жить среди голых, видеть их каждый день рядом с собой для нас совершенно неприемлемо. Произошло досадное недоразумение. Мы очень благодарны вам за оказанную помощь. И я готов отблагодарить вас любым другим способом. Например, мы можем заплатить золотом. 10 пудов вас устроят? – Нет, разумеется. Мы договаривались совсем по-другому. Нам не нужно золото. Нам нужно место для жизни. – Увы, но в этом я не могу вам помочь. Мне очень жаль. – Нам тоже очень жаль, – сказал старший из арумов, – Мы думали, что нашли, наконец, место, где мы можем поселиться и жить и растить детей. Мы уже успели полюбить вашу страну. Мы сражались за неё и были готовы сражаться впредь. Мы могли бы принести вам немало пользы. Но для вас предрассудки оказались важнее. Мы могли бы поселиться здесь, и не спрашивая вашего разрешения. Выгнать нас у вас бы просто не получилось бы. Мы могли бы наказать вас за невыполнение обещаний. Нам ничего не стоит разрушить вашу столицу за полчаса до основания. Но мы просто уйдём. А накажут вас другие, потому что никто не согласится помогать неблагодарным. Прощайте! В центре зала возник сияющий портал. Арумы один за другим вошли в него. Потом портал исчез. В воздухе остался только лёгкий запах свежести. А весной враг собрал силы и снова двинул на королевство свои полки. И снова столица оказалась в осаде. И снова король обратился к магу. И снова тот искал себе союзников. Но на этот раз с ним просто не хотели разговаривать. Ни орки, ни гоблины, ни огры, ни эльфы, ни лешие, ни феи, ни циклопы, ни кентавры, ни терминаторы, ни марсиане. Все помнили историю с арумами, и никто не хотел оказаться обманутым. Королевская армия была разбита. Принц убит. Король заточён в темницу. Королева и принцесса тоже заточены в темницу, но прежде изнасилованы. Маг сожжён на костре за чародейство. Многие жители были убиты или взяты в плен. Территория королевства была поделена между государствами-захватчиками. А королевские знамёна – синий крест и 4 золотых ромба на белом фоне, священные и овеянные славой, были повсеместно сорваны с флагштоков и втоптаны в грязь. Единственным, что могло хоть немного утешить побеждённых, явилось то, что солдаты, которые срывали и топтали знамёна, были совершенно одетые.
|