"Порог" Лукьяненко:
Расскажи мне про Невар. А я пока закажу места на челноке.
– Вот прямо так, сразу? – Матиас вздохнул. – Невар… очень своеобразный мир. Пять обитаемых планет. На одной развилась гуманоидная цивилизация. Симпатичные такие аборигены, только ростом повыше. Бабы все будто манекенщицы, ноги от плеч, стройные, глазища – во! На другой… ну, условно говоря – фелиноиды, хотя и прямоходящие. Обе расы кислорододышащие, гравитационный и температурный диапазон тоже близки. Контакт между собой они установили еще на втором уровне. Чистая жюльверновщина! Там были световые телеграфы из огромных зеркал в пустынях и попытки забросить капсулы с почтой при помощи гигантских пушек. Вроде как пару раз это даже получилось. Потом был и первый контакт в космосе, вполне дружественный. Обмен технологиями. Посольства на материнских мирах. И совместная программа освоения трех пригодных для жизни планет. Одна – так вообще конфетка, ее кисы себе забрали. Две другие похуже, но в целом тоже неплохо, как Марс после терраформирования. Они достались гуманоидам. Гуманоидов мы традиционно называем людьми, хотя самоназвание по смыслу значит что-то вроде «дети солнца», а фелиноидов – кисами, это наиболее близко к тому, как их называют гуманоиды.
– Кисы? – удивился Валентин.
– Именно. На планете гуманоидов есть несколько видов одомашненных кошачьих, они использовали их ласковое название для обозначения соседей по системе. Те не против, поскольку у них не было общего наименования для своего вида.
– Как так?
Матиас пожал плечами.
– А кто их знает? Кошки!
В свое время в Китае была популярна теория «Темного леса» – любая цивилизация вынуждена уничтожать все встречные просто из опасения, что те окажутся врагами… и понимания того, что другие цивилизации испытывают такие же страхи и так же не имеют выхода, кроме как уничтожать всех встречных.
– Ладно, допустим, цивилизациям Соглашения повезло, – кивнул Валентин. – Но как же Невар? В чем их секрет? Они ведь тоже вот-вот присоединятся к Соглашению!
– А вот тут как раз домыслы и фантазии, – улыбнулся Бэзил. – За ними внимательно наблюдают, хотя по причине их относительной развитости это не так уж легко. Есть причины банальные, они на поверхности. К примеру – «дети солнца» выглядят приятно, на взгляд кис. А кисы выглядят симпатично для «детей солнца». У людей Невара есть почти полный аналог наших кошек, к которым такое же отношение, как и на Земле, – живущие рядом, ловящие мелких грызунов, но при этом достаточно независимые создания. Они популярные персонажи сказок, детских мультиков…
– У них и мультики есть? – улыбнулся Валентин.
– Да. Они очень похожи на нас, в том числе и в культуре. В общем – образ разумной кошки для людей Невара изначально симпатичен. С кисами сложнее, никого похожего на людей на их планете нет и не было. В то же время детеныши кис рождаются безволосыми, только на голове есть шерстка – так что люди, с точки зрения кис, выглядят большими детенышами. Может быть, Мэйли имеет свою теорию, все-таки кошачьи – это ее область.
– То есть стечение обстоятельств, внешняя привлекательность? – уточнил командир.
– Да. И нет. – Бэзил отставил пустой бокал. – На Арау-шесть проигравшая сторона тоже симпатична для победившей. Их, простите, активно используют в сексуальных целях! Но без всяких сантиментов. К тому же поначалу контакт цивилизаций Невара не включал в себя зрительного фактора – поначалу они использовали световые сигналы, лишь через два десятка лет смогли передать первые изображения. До этого шла сплошная математика, выработка общих понятий, слов… да что говорить, ксенолингвисты изучают их опыт контакта как образец общения! И еще не понимая, как они на самом деле выглядят и чего хотят в жизни, люди и кисы обменивались математическими формулами, дарили друг другу информацию по физике, химии, астрономии. То есть в их случае вся теория «Темного леса» летит к чертям!
– Значит, они от природы мирные, – сказал Валентин с улыбкой.
– Как бы не так! Неужели вы не знаете их историю? У них были войны внутри каждого вида. Довольно жестокие! Но вот обнаружили друг друга – и словно магнетизм какой-то, любовь с первого взгляда. Даже внутри их цивилизаций сразу спал градус агрессивности, прекратились конфликты. Знаете, с какой мотивацией? «Мы же не хотим выглядеть перед соседями кровожадными дикарями!»
– То есть у вас нет ответа, – подытожил командир.
****
Вероятно, развилка позже, – решил Бэзил. – А что у кис?
– У них теория обитаемости второй планеты возникла лишь через семнадцать лет. По летоисчислению кис шел четыре тысячи восьмой год. Ученый Вадрик – очень талантливая личность, я могу соотнести ее лишь с Моос у Халл-один или с Леонардо да Винчи у людей, – придумал теорию ракетного полета. После этого он задумался о том, имеет ли его идея практическую ценность. Чтобы понять природу других планет, он создал крупнейший по тем временам телескоп, организовал астрономическую обсерваторию в горах и три года вел наблюдения. Вадрик очень точно предсказал природные явления на других планетах и обнаружил световые пятна на второй планете, названной им Желанная. В его мечтах это была первая колония кис. Те пятна, кстати, были настоящими – несколько крупных городов у гуманоидов к тому моменту получили газовое освещение и действительно были заметны в телескоп.
– Все так, – кивнул Бэзил. – Дальше?
– Вадрик был лидером древнего и богатого прайда. Редкий случай, когда великий ученый оказался и великим общественным деятелем. Государство у кис имело странную форму, как и поныне, с большим количеством прав у каждого крупного прайда и сложной системой делегирования полномочий. Но Вадрик в нашем понимании был всеобщим лидером. Не по формальной власти, а потому что его решения каждый раз приводили к общему благу. Представьте себе, что среди вас живет гений, пророк, философ, который за семьдесят лет своей жизни коренным образом улучшил всю цивилизацию… Так вот, Вадрик выдвинул план космической экспансии – как это ни смешно звучит для столь малоразвитого общества. И предложил захватить Ласковую и Желанную. Причем не из агрессивных побуждений, а чтобы упредить возможную агрессию соседей. Его план в общем-то не сводился к оккупации и геноциду. Скорее – установление контроля, воспитание и просвещение аборигенов.
– Очень земная позиция, – сказала Мэйли. – Все верно. Я не вижу расхождений.
– Все так, – добавил Уолр. – Я в меньшей степени знаю их историю, но все сходится. Дальше, если не ошибаюсь, было сборище всех прайдов, где обсуждали предложение Вадрика. И в нашей реальности мистик Мард смог его переспорить…
Совершенно верно, – сказала та. – Вадрик первый раз в жизни потерпел поражение в диспуте, да еще и по столь важному вопросу. Он смирился с общей волей, но предсказал, что решение ошибочно и приведет к беде.
Цитата:
Анге рассмеялась:
– Мы всегда рады гостям.
– Знаю, – сказал Криди. Помолчал, будто решая, говорить что-то или нет. – Когда мы увидели ваши сигналы… у нас говорили разное. Был один мудрец… Вадрик… он мой дальний предок…
– Я читала о нем, – обрадовалась Анге. – Ты никогда не рассказывал, что он твой предок!
Криди вздохнул:
– Я не горжусь.
– Почему? Он заложил основы космонавтики! Его идея химических двигателей и отделяемых ступеней опередила свое время! Он даже концепцию ядерных двигателей придумал.
– Людям мы рассказываем о нем не все, – коротко сказал Криди.
– Почему?
Вадрик предположил, что Ласковая лишена разумной жизни, – продолжал Криди. – Он мечтал полететь к ней… Но больше всего ему понравилась Желанная.
– Желанная? – не поняла Анге.
– Человеческая планета, ваша родина.
– Я не знала, что вы ее так зовете.
– Мы не зовем. Вадрик считал, что она наиболее пригодна для колонизации. Потом он увидел на ней огни, разгорающиеся с приходом ночи, и понял, что это города. Он записал в своем дневнике: «Этот чудесный мир, второй от светила, богат теплом, водой и жизнью. И жизнь эта достигла высот, сравнимых с нашей цивилизацией».
– Я знаю эти строки, – сказала Анге.
– Ты не знаешь продолжения. «Это величайший вызов и опасность для нас, ибо нам придется сойтись в противоборстве с иным разумным видом, быть может, превосходящим нас во всем».
Анге молчала. Голубой диск смещался к краю экрана.
– Вадрик был прежде всего логиком, – продолжал Криди. – Он очень убедительно обосновал неизбежность нашего конфликта. Предложил бросить все силы на развитие космонавтики, чтобы как минимум первыми колонизировать Ласковую.
– А как максимум? – спросила Анге.
– Захватить и поработить вашу планету. Исключительно с той целью, чтобы этого не сделали вы.
– Но вы этого не сделали, – сказала Анге, помолчав.
– Нет. Было совещание прайдов. Большой диспут. Выступал Вадрик. А потом выступал Мард, мистик и поэт из другого прайда… Линге его потомок. Он переспорил Вадрика. Он убедил лидеров прайдов, что война не обязательна. Что мы должны надеяться на лучшее и приближать его всеми силами. Наладить с вами связь. Делиться открытиями. Вадрик принял волю прайдов, но до конца жизни не верил в правоту Марда. Считал, что контакт закончится трагедией для нас. Он создавал корабли, он заложил и основу ядерной физики. Не для того чтобы у нас был ядерный привод в кораблях, а надеясь создать оружие против вас. Вадрик умер, так и не поверив в наше общее будущее. Поэтому Вадрик трудная фигура в нашей истории.
– Трагическая, – сказала Анге.
– Да, – подтвердил Криди. – Он многое придумал и остался в истории великим изобретателем. Он смирился перед общей волей, а это еще труднее, чем придумать новое. Но он не совершил главного – не признал своей ошибки. Это заставляет нас печалиться о нем. И не все рассказывать людям.
– Может быть, вы не правы, – сказала Анге. – Может быть, он сделал большее, чем признал ошибку. Он показал вам, что даже гений может ошибиться и упорствовать в своих заблуждениях. Что иногда прав поэт, а не ученый.
Криди повернул голову и пристально посмотрел на Анге.
– Жаль, – сказал он. – Жаль, что наши тела разные, Анге. Ведь наши души одинаковые.
Анге еще раз оглянулась на зеленый шар планеты. И поблагодарила те удивительные законы природы, по которым у них, людей, есть такие братья и сестры по разуму, как кисы