Цитата:
Уильям обвёл взглядом строй. Никаких игр в списки. Он знал: мятеж раскрывают через страх и надежду.
— Слушайте внимательно, — произнёс он без крика. — Вы все знаете, кто убил Роберта и кто пырнул мистера Джеймса. Сейчас я даю вам один час. Тот, кто скажет мне правду первым, получит моё слово: его не повесят. Он будет переведён на другой корабль, и никто не узнает, что он говорил. Если за час никто не заговорит, я объявлю весь экипаж виновным в заговоре против короны. И тогда, клянусь честью, каждый второй из вас будет болтаться на рее, пока Адмиралтейство не решит, что делать с остальными. Разойдись. Мэтью, ко мне в каюту.
Через четверть часа к ним привели матроса Джона. Он дрожал, не от холода. Мэтью положил перед ним лист бумаги и чернила.
— Ты пользовался доверием, Джон. С тобой говорили. Ты знаешь имена. Я не обещаю тебе лёгкой жизни, но обещаю кандалы вместо верёвки. Называй зачинщиков. Тех, кто вербовал, и тех, кто держал Роберта в бочке.
Джон мялся, но капитан добавил коротко: «Твой сосед по кубрику Уилкинс уже даёт показания. Он сказал, что ты был на сходке. Молчи — и я поверю ему, а не тебе». Это была ложь, но вполне в духе флотского дознания.
И она сработала. Джон назвал пять имён. Двоих он считал главарями, трое — сочувствующие. По его словам, Роберта убили, потому что тот пригрозил донести, а когда на палубу заступил Джеймс, один из заговорщиков, опасаясь разоблачения, ударил его ножом и скрылся в темноте.
Капитан Уильям немедленно приказал арестовать подозреваемых, а Джона изолировать в канатном ящике. Остальную команду по-прежнему держали под бдительным надзором офицеров, вооружённых пистолетами. Никаких списков никто не писал. Через день, после повторных допросов, когда показания нескольких свидетелей совпали, капитан собрал экипаж и объявил: двое матросов признаны убийцами и зачинщиками. По прибытии в порт их передадут военно-полевому суду. Ещё четверых — за недоносительство — разжалуют и подвергнут порке.
— И запомните, — добавил он, — мятеж всегда кончается верёвкой. Но для тех, кто умеет хранить верность, в этом корабле всегда найдётся справедливость.
На том реальное расследование и закончилось — без математических хитростей, но с тем грязным, циничным и эффективным прагматизмом, который действительно царил в Королевском флоте и позволял офицерам удерживать власть над сотнями отчаянных людей в долгих океанских переходах.
Вход
FAQ
Поиск
